今年初，为了短信气泡的蓝与绿，美国青少年陷入「社交裂缝」。
绿色气泡和蓝色气泡，被划分为不同的阵营，以颜色隐喻 iPhone 和 Android 手机之间短信沟通的不畅。裂缝两边，一个是文字通讯的史前时代，一个是媒体丰饶的当代。
在这里，蓝色比绿色高贵，「弃暗投明」的方式是拥有一台 iPhone。
山不来就我，我就山。8 月 9 日，Google 向苹果叫阵——是因为苹果不支持 RCS（富媒体通信服务），才导致了「蓝绿气泡之争」。
为什么 Google 要求苹果支持 RCS？
当 iOS 用户接收来自 Android 的跨设备信息时，短信会以绿色气泡框显示。
这本来没什么奇怪，在 2011 年苹果推出免费通信服务 iMessage 之前，气泡基本都是绿的。
为了与传统 SMS 短信区分，苹果才将 iMessage 的气泡设计成蓝色，为将来的蓝绿之争埋下伏笔。
热爱用短信聊天的美国人不喜欢绿色气泡，他们更喜欢 iMessage 的蓝色气泡。颜色本身是中性的，但它代表着截然不同的体验。
iMessage 提供端到端加密功能，支持文字、图片、视频、语音、群聊，还加入了隐形墨水、缩小、放大、屏幕回声效果等特效，数据通过流量或 Wi-Fi 传输。这些功能为现代通讯所需要。
问题在于，iPhone 和 Android 用户之间发送的短信，会被转换为 SMS（短消息服务）和 MMS（彩信服务），前者在不同设备间发送纯文本信息，后者只能加入有限的图片、背景音乐，被 Google 称为「90 年代和 00 年代的过时技术」。
▲ 1992 年第一条 SMS 短信.
从 iMessage 回到 SMS、MMS，就有了由奢入俭的落差感，照片和视频被压缩，没有已读和输入中的提示，不支持端到端加密，亮绿色背景上的白色文本难以阅读……
「绿色气泡」歧视，甚至成为了一个社会问题。部分美国青少年深感社交压力，为了使用 iMessage，将自己的手机换成了 iPhone。
但 Google 认为，不必要花钱换手机，iOS 和 Android 互发短信的糟糕体验是由苹果造成的，苹果应该从 SMS/MMS 切换到现代行业标准 RCS，从而解决这个问题。
RCS 是一种跨平台消息传递协议，被视作 SMS 和 MMS 的继承者。Google 称，大多数运营商和 500 多家 Android 设备制造商都支持 RCS，但苹果不支持。
1992 年诞生的 SMS 短信，除了接收验证码、广告、快递通知，基本别无他用。iMessage、Facebook Messenger、WhatsApp 等，要么下载 app 要么限定操作系统，都不是通用的解决方案。
所以，Google 希望通过 RCS 这个传统短信的升级版，真正实现跨平台消息传递。
RCS 功能比传统短信丰富得多，支持图片、文字、语音、视频、群聊和文件传输等多种即时通信功能，并让你知道对方是否已读和正在输入中。它还支持 B2C 服务，企业可以向用户推送图文信息，用卡片的形式提供类似「小程序」的交互界面。
简言之，RCS 像是跨平台的 iMessage，又不需要依赖 app，而是直接整合到操作系统中，和手机号绑定。理论上，不同运营商的用户知道对方的手机号，不用加好友，就能免费聊天。
而在本质上，RCS 是一种协议，可在 iOS 和 Android 上使用，并提供 iMessage 的许多功能，和即时通信服务并不等同。
RCS 拥有 iMessage 的大部分功能，但不是全部。RCS 在 2019 年还不支持端到端加密，现在一对一聊天的端到端加密已经推出，群聊中的端到端加密将于今年晚些时候推出。
▲ 图片来自：the verge
近几个月来，Google 一直要求苹果支持 RCS，甚至建了一个「Get The Message」网站，并在 8 月 9 日发起了一项宣传行动，呼吁用户发声：
如果你正在与 Android 用户发短信，将无法更改气泡颜色或避开 SMS、MMS 的限制。但苹果可以采用 RCS 并使这些对话变得更好。你可以 @Apple 并带着 #GetTheMessage 话题发推文。
苹果还没有必须支持 RCS 的理由
苹果有可能回应 Google 并支持 RCS 吗？对此，The Verge 记者 Jon Porter 评价：
「苹果采用 RCS， 感觉就像美国人集体放弃 iMessage 并转向 WhatsApp 或 Signal。」言下之意是，不怎么可能。
在竞争对手的角度，苹果的 iMessage 被视作「软垄断」。Google 高级副总裁 Hiroshi Lockheimer 认为，iMessage 的封闭环境是苹果的一种商业策略。
这从美国青少年为了使用 iMessage 而换 iPhone、主动投入「iOS 服务墙」的行为就可以看出来。
更重要的是，对于苹果来说，不管是贴近即时通讯软件的丰富功能，还是绑定手机号的便捷体系，iMessage 都与 RCS 接近，没必要灭自己威风。
那反过来，苹果有可能推出一个支持 Android 版本的 iMessage 吗？毕竟，苹果并非所有服务都采取封闭性的策略。
这个问题早有解答。2016 年，时任市场营销总监的 Phil Schiller 承认，「将 iMessage 移植到 Android 系统对我们的弊大于利」。
苹果自有的活跃设备已经超过了 10 亿台的规模，如此庞大的数据量已经足够苹果用于人工智能学习的研究，将 iMessage 移植到 Android 系统的好处也就更为有限。
有趣的是，Google 对 RCS 的关注，是在 Hangouts、Allo 等聊天应用折戟后。2018 年，Google 表示，它希望「每台 Android 设备都拥有出色的默认消息传递体验」，但事实是，它所做的一些产品，仍然打不过 iMessage。
在 Google 号召公众发声后，一位 Twitter 用户反问道：
我很少使用 iMessage，但自 iMessage 发布以来，Google 构建并关闭了多少不同的聊天应用程序？
国内运营商都在入局，我们需要 RCS 吗？
不待见 Google 的聊天应用是一方面，拉运营商入伙的 RCS 则是另一方面，它们并非一回事。
早在 2008 年，全球通讯行业协会 GSMA 就定义了 RCS 标准。当 iMessage、WhatsApp、微信取代了传统短信，RCS 依然没有普及，但国内的运营商们没有放弃。
2018 年 7 月，中国移动与华为合作推出 RCS「增强短信」，即基于流量数据的即时消息服务，可以发送图文、语音、视频、定位等内容。
当时，中国移动还提供了每月 10GB 的「增强信息专属流量」。毕竟，除了短彩信，流量也是运营商的一大业务。
2020 年 4 月，RCS 在国内摇身一变，被称作「5G 信息」。在这个月，中国电信、中国移动、中国联通联合发布了 《5G 消息白皮书》。
5G 消息是「终端原生基础短消息服务的全新升级」，消息内容不仅将突破文字局限和长度限制，还能实现文字、图片、音频、视频、位置等信息的有效融合。
5G 消息并非运营商唱独角戏，中兴、华为、小米、三星、OPPO、vivo 等终端厂商都对 5G 信息给予了一定的关注。
而 2020 年底一项测试表明，只有 5G 手机才能正常收发 RCS 信息，4G 手机收发 RCS 信息则会自动被转成短信或彩信，等于将 RCS 与推广 5G 手机强关联。
RCS 好像很符合我们对「小而美」的想象，类似即用即走的小程序，具有免注册、免登录、免安装、实名制等优势，用户不需下载大量 app，通过原生消息入口便能完成各类操作，实现「消息即服务」。
但目前看来，RCS 的熟人社交属性不明显，比不过主攻社交的头部即时通讯产品，对商业服务和政府服务有更大的价值。
一方面，每逢购物节，各大电商的短信便接踵而至，RCS 能将这种短信包装得更图文并茂、智能高端了。
另一方面，就像中国社会科学院副研究员左鹏飞所说，在实际应用中，金融、教育、税收、医疗等领域普遍存在 app 安装成本高、留存率低、用户活跃度低等问题，RCS 或能解决这种吃力不讨好的情况。
不过，传统短信的「骚扰属性」太突出，一旦手机号码被盗用，营销短信便像拧不紧的水龙头。RCS 能否屏蔽赌场、网贷等垃圾信息，直接关系用户体验，iMessage 用户早已经历过「澳门赌场」轰炸。
在提供「一站式服务体验」的 RCS 到来之前，除了查收验证码不想再打开的短信仍然是刚需。
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