活字印刷术，中国四大发明之一，于北宋庆历年间，由一位名叫毕昇的印刷工匠钻研所得。
但很多人可能不知道，在活字印刷术发明前，聪明的中国人就已经找到一种取代手抄的解决方案，即「雕版印刷」。
我们会把文字刻在石碑和木头中，做成印版，再借助拓印，把它们「复印」在纸上，这也是早期印刷术的雏形。
可为什么，只有活字印刷术被放到了更重要的地位？甚至把它称为印刷史上最伟大的里程碑？
技术原理已经说明了一切。
通俗地说，活字印刷其实是把印版再次细分，将文字分割成一个个实体的单字，然后印刷匠再根据内容，挑出字模，做成印版。
印完后，印版又可以重新拆散，变回字模，继续编排其它内容。
所以，活字印刷的重要性，就体现在这个「活」上。
它很灵活，不固定，既可分，又可合，还大幅缩短了生产者的耗时，做到了比雕版印刷更高的效率。
这种「我有弱水三千，用时便取一瓢」的思路也启迪了后人，甚至开拓了操作系统的设计思路：
「如果我们能将系统拆解成一个个模块，按需进行组合，并因软硬件形态、场景而变，是否也能摸索出新的可能性？」
华为的鸿蒙系统（HarmonyOS），便将这一理念融入其中。面对即将到来的万物互联时代，这种高度灵活，沿袭自活字印刷理念的技术结构，或许也会成为鸿蒙赢得市场的关键。
一
过去的操作系统，往往是跟随一种特定品类硬件诞生的。
我们说，Windows 生于 PC 时代，iOS 和 Android 生于智能手机时代，在对应的设备品类上，它们都能获得最好的体验。
可设备形态一旦改变，情况便迥然不同。
你会看到，Android 由于应用兼容性，做的平板一直很鸡肋。
Windows 则因为界面设计，在小屏、触屏上会变得很难用。
而多年下来，iOS 也间接限制了 iPad 的潜力，否则苹果也不会发展起 iPadOS，另辟分支。
可以预见的是，随着物联网的发展，以及设备智能化的需求，未来会用到操作系统的场景将越来越多，但受成本和人力的制约，我们不可能为每款设备，都设计一个独立的系统。
如何解决系统和设备之间的「相性问题」？这就需要我们回到起点，从源头解决。
而硬件生态的碎片化，也迫使业界去构思出一个更灵活，更具扩展性的新系统，而不是继续从硬件角度，来构思系统的存在。
鸿蒙正是为了改变现状而来的。
你会看到，华为并没有把鸿蒙定位为一个「单设备形态系统」，而是直接提出了「1+8+N」的全场景思路，意图覆盖整个物联网。
它的系统层级更清晰，也变得更加模块化，可以依照硬件处理器性能、内存的不同，让开发商自己去调整系统模块，灵活变更大小。
在这样的设计下，开发商想要让各种硬件用上同一个系统，就变得非常简单和方便了。
可新的问题也随之诞生：市面上其它系统的跨平台也有不少了，和它们相比，鸿蒙能带来哪些不一样？或者说，有哪些，是鸿蒙独有的？
这就涉及到分布式技术的运用。
听起来很玄乎，但它却对鸿蒙很重要，这也是华为试图创造一个「超级虚拟终端」的关键。
二
谈分布式技术前，我们先来说两个例子。
在搭载了鸿蒙系统的华为智慧屏上，你会看到，当一台华为手机和一台华为智慧屏联动时，我们可以将手机上的视频通话、游戏等画面投到电视大屏上，反之亦然，整个联动过程不需要任何数据线，完全靠无线打通。
在本次华为开发者大会上，华为还提到了一个华为手机、手表和智能料理机联动的例子。比如说你要做新的料理，手机不仅能和料理机进行功能联动，料理机还可以从穿戴设备上获取到用户的各项身体数据，自动推荐合适的食材。
这些场景听起来没什么特别，只是不同设备之间的数据传输，但其中却包含了鸿蒙对于互联场景的思考以及运用。
你试想下，到了未来，各品牌的设备都能联网了，大至家里的电视、冰箱、洗衣机、空调，小到手表、手环、灯泡甚至是门锁，都需要走向智能化，它们又该如何进行联动，协同调动信息，为用户提供真正有用的功能？
鸿蒙拿出来的方案，便是分布式技术。
具体来说，鸿蒙系统是将设备的硬件能力拆散，当作一个个共享的资源。当用户需要调用某个能力时，就可以随时从硬件库里抽取出来，跨设备使用，并借此扩展设备的边界。
还记得开头我们说到的「活字印刷术」灵活、可变的原理吗？分布式技术和它很相似，这也是鸿蒙系统中最具想象力的部分。
在这种逻辑下，手机、电视或音箱等硬件，对用户来说就不再是独立的存在了，只要你有需求，就随时可以把电视屏幕做为手机的延展，又或者，将手表屏幕当作手机的延展。
此时对用户来说，他们体验到的，便是一个由多设备能力组成的「超级虚拟终端」。这也是华为经常会提及的概念。
这就好比用户在使用一个云设备，本地硬件不再由自身能力所决定，而是由软件和场景来定义。
在硬件能力共享外，鸿蒙还借助分布式软总线技术，简化了鸿蒙设备之间的连接流程，以及数据的互通性。
比如说现在靠 NFC「碰一碰」，就能直接完成鸿蒙设备之间的配网，手机投到大屏的流畅度也获得了加强，这都是靠软总线中的极简协议层，才做到了高带宽、低时延、高可靠的特性。
同时，不同设备间的通信数据，也能用分布式技术做到管理，不仅让跨设备数据处理如同本地一样方便，而且数据也能顺畅地在各个设备间流通，你在一个设备上所做的数据增改，依旧可以自动同步到其它与之相连的设备上。
最终，鸿蒙系统的跨设备互联互通，就变得十分优雅和舒适了。它不仅简化了前期配网过程，数据间的分发和同步也足够流畅，还提供了更强的安全认证能力，这都是鸿蒙比其它系统更优秀的部分。
建立起更好的用户体验后，自然也会有更多的消费者，愿意选择华为的产品。
三
如果说，鸿蒙在系统构成和特性上，已经或多或少体现出它的优势，但在生态层面，鸿蒙需要面对的困难还有不少。
开发者的支持，硬件厂商的合作，这些都是一个成熟生态不可或缺的组成。
在此之外，鸿蒙还需要解答另一个问题：既然强调的是跨平台，应用适配该怎么做？如何让它们在不同形态，不同尺寸大小的屏幕上，都能顺利运行？
这也是整个行业希望达成的目标。如苹果，近两年都公开表示想要整合 iOS 和 macOS 两个平台的应用；更早的时候，微软在 Windows 8 时代提出的大一统计划，也是颇具野心，可最终也不了了之。
针对生态这点，鸿蒙其实也没什么捷径可走，注定得靠时间积累。
但对于打通不同平台的应用，华为则把落脚点放在开发端上，提供了一套更简单、更易用的开发工具链。
对鸿蒙来说，这套开发工具链反而才是更重要的，因为只要有工具，鸿蒙才有机会构建出自己的生态。
也正如华为消费者 BG 软件部总裁王成录在开发者大会上所说：
「如果没有变成编程框架，没有编译器，那就是没有工具，根本就造不出操作系统。」
一个是 UI 层面，鸿蒙的多终端 IDE 工具，可以为开发者提供一站式的开发环境，包括说屏幕布局、UI 控件在内的自动适配，以及编译调试和烧录等，等于是说自动帮 APP 去做兼容，而且整个过程都是可视化的。
其次在功能层面，鸿蒙则把应用拆解成一个个独立的单元，分门别类，再让开发者针对不同的设备，自由组装 APP 功能，轻松做到应用的跨设备迁移，而这，其实也和分布式技术有诸多类似。
比如说华为展示的 WPS 应用，当它在手机、平板电视间联动时，就会自动针对屏幕的大小、是否有摄像头、是否能联网等硬件特性，自动调整应用展示区域，并将应用的能力分配到合适的硬件上。
还有一个是华为手机和手表联动的例子，在手机上，滴滴打车应用基本会用到全部能力，但换成手表端，只需要调用一小部分模块即可。
所以，鸿蒙这个方案对开发者来说算是很贴心了，而开发流程的简化，也有利于鸿蒙把生态做大做强的。
更重要的是，现在鸿蒙更像是一次轻装上阵，它没有包袱，没有顾虑，所以不需要像其它操作系统一样，担忧系统统一化可能会付出的代价。
四
今年的开发者大会上，华为还回应了一个敏感问题：鸿蒙开源。
华为表示，今后鸿蒙系统会采用捐赠给开源基金会的方式开源，其中 OpenHarmony 项目，会率先捐赠给中国开放原子开源基金会孵化，并在 2020 年 9 月内，面向大屏、手表和车机开放 Beta 版本。
在 2020 年 12 月，鸿蒙还会进一步面向手机设备，开放包括 SDK、开发文档和模拟器等一系列工具。
这也意味着，我们很快就会在手机平台上，看到鸿蒙系统的出现。
最后我们想说的是，今天的华为，已经是一家年营收超八千亿人民币，全球手机销量排名前三，并有着近 20 万名员工的庞大公司，在当下这个特殊时期，它完全没有必要，也没有理由带着玩票的心态来推进操作系统。
尤其是到了今年，鸿蒙已经开始陆续登陆更多设备，不仅有华为自己的，也有第三方合作厂商的，这预示着华为已经对鸿蒙系统，规划出非常清晰的发展路线。
所以，与其带着恶意，去揣测鸿蒙的种种动机，倒不如给与更多耐心，客观地评价它正在做，以及未来可能会做到的事情。
做操作系统从来就不会立竿见影，机会偶尔发生，挑战时刻存在。我们并不知道，华为得花多长时间，才能将鸿蒙这个系统从零做到实质上的成熟，可能光是做到前文所说的互联互通，将人与设备有机地联系在一起，就得花上好几年。
但能肯定的是，今天华为迈出的这一步，已经在极力补足中国通讯产业那仅剩的几块短板。一如它会花数年时间，投入到芯片研发领域一样，鸿蒙也是个野心勃勃的项目。
只要成功，那它改变就不止是华为自身，而是造就一个万物互联时代的新格局。
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