2021年4月6日星期二

跟易碎的 Apple Watch 说拜拜,苹果或推出户外版手表

「锵」。

这是我甩手时,Apple Watch 撞墙的声音,如果听得再仔细一点,里面才夹杂着玻璃被墙面划上时的「滋啦」声,抬手一看果不其然,表面已经有了一道深深的划痕。

这块 Apple Watch 在我手上戴了不到一个月的时间,我就成功在第三次甩手撞墙时把它的 Ion-X 玻璃表镜给划伤了。真不是我不够小心,只是生活中难免遇到意外,小磕小碰在所难免,像极了人生。

此时的我是多么希望苹果能推出一款「三防」手表,巧的是上周有消息称,苹果正在考虑推出一款更坚固耐用的户外版 Apple Watch,或命名为「探索家版」(Explorer Edition),且该版本可能会在今年晚些时候问世,剑指佳明、松拓等户外手表品牌。

运动和健康,一直都是苹果手表的核心

苹果要做户外智能手表其实不算什么新鲜事,问题是不是它会不会做,而是什么时候做。

初代 Apple Watch 未推出之前,就有人把 iPod Nano 6 加上了一个表带,成了魔改版的 Apple Watch,它有米奇的表盘、运动、浏览相册的功能,当然还能听音乐。虽然它本质上还是一个 MP3,然而就是这个被绑在表带上的 MP3,为后续的 Apple Watch 定下雏形,侧面也显露出消费者对穿戴设备的需要。

▲图片来源:macrumors

时任苹果公司 CDO 首席设计官的 Jony Ive 自称手表收藏家(watch collector),在为初代 Apple Watch 设计之时,更是把竞品瞄准了瑞士豪表。所以 2015 年推出的第一代 Apple Watch,不仅有「平民款」,还有 10000 美元起售的 18K 黄金 Edition 款。

然而与万众瞩目的 Apple Watch 不同,同期发布的 Healthkit 和 ResearchKit 工具套件颇为低调但又影响深远。

前者的作用是利用手机、手表上的传感器收集用户健康指标,放进一个数据库中,经处理后用可视化的方式呈现给用户更直观的健康信息;后者则将健康数据提供给医生、医学机构,小则帮助医生更好地跟踪患者病情,大则推动医学研究,Apple Watch 所能收集的医疗数据超乎人们想象。

「斯坦福大学的研究者称在上周二已经有超过 11000 人注册参与了 ResearchKit 的心血管研究,而这仅仅距离其发布还未超过 24 小时。通常要达到 10000 人规模的医学研究,需要 50 个医学中心长达一年的努力……这是手机的力量。」

比 iPhone 更为贴身的 Apple Watch,天生更适合去做监测使用者健康状况的工作,意识到这一点的苹果,于是把健康监测变成了 Apple Watch 的核心。在经历了初代奢华智能手表的挫败后,苹果在后续产品功能开发上,更偏向于运动监测和健康监测。

如今,Apple Watch 已推出了 6 代产品,历代的外观形态没有太大变化,但内里大有乾坤。到了第六代,这款手表拥有了心率、心电、血氧监测功能,加上运动算法的不断迭代,日趋完善,现在已有百种运动模式,是时候进军更专业的运动领域了。

户外版 Apple Watch 有迹可循

自身产品技术成熟,外界环境也促使着 Apple Watch 推出更多的细分产品。

据 CounterPoint 今年三月发布的全球智能手表出货追踪报告指出,苹果在 2019 年四季度的出货占比为 34%,一年后上涨至 40%,这得要归功于 Apple Watch Series 6 和 SE 的双机策略。

尝到甜头的苹果,会更注重细分市场以涵盖更广的用户面,这也不足为奇。而另外一张报告则显示,消费者对于高价位的智能手表接受度有所上升。

从图中可以看出,300 美元以上的手表产品出货量占比,从 2019 年的 36%,升至 2020 年的 44%,高端的细分市场得到了长足进步,在此契机下,适时推出定位更高、定价也更高的专业运动手表,或许只是顺水推舟、水到渠成之事。

苹果推出的耐克联名 Apple Watch,也早为其踏足专业运动领域铺路,前者需要耐克旗下众多运动员的训练数据,帮助调教算法和传感器。

另外去年的 Apple Fitness+ 订阅服务和更早推出的 GymKit 开发套件都暗示了苹果进军专业运动市场的决心,若之后推出更为坚固的运动手表,也算是完成了大众到专业领域的跨越,Apple Watch 这条产品线也变得更加完整,对应其他产品线中的标准版和 Pro 版的区分方法。

一番畅想/幻想

至今为止,关于户外版 Apple Watch 的爆料并不太多,只知道这会是一款面向极限运动员的专业产品,但我们不妨来猜猜该款产品的形态会是如何的。

若手表在户外运动期间遭受危险,首当其冲的便是手表的外壳,而目前在售的 Apple Watch,有铝合金、不锈钢和钛金属三个外壳版本,虽都是钢铁之躯,防护级别却不尽相同:铝合金易氧化、硬度较差,不锈钢材质的强度和硬度都更胜一筹,但极易刮花,钛金属相较不锈钢材质,耐用度并不占优,但胜在够轻。

若是根据材质强度就决定为其装上不锈钢表壳,仍为时尚早,因为户外手表还有另一大痛点,续航。

Apple Watch 目前一天一充的续航表现,未能够着户外运动手表的续航门槛。在户外探险过程中,经常性地给电子产品充电显然不现实,目前苹果能做的,要么塞进更大的电池,提升物理容量以提升续航;要么用一些黑科技,实现边用边充的功能,譬如佳明 Enduro 系列的 Power Glass 表面,可以利用太阳能为手表进行充电。

▲佳明 Enduro

无论哪种方案,手表的重量都会加码,若要为其减重,钛金属外壳是关键。

不知有多少用户跟我一样,所戴手表的表面早已伤痕累累。Apple Watch 的表面强度一直为人所诟病,目前表面所用材质有 Ion-X 玻璃和蓝宝石玻璃,前者是强化玻璃,比一般玻璃强度稍高,不小心与砂石、水泥地面等边缘较为坚硬的物体「硬碰硬」后,轻则留下一道永不磨灭的伤痕,重则整块垮掉。

尤其是它的曲面边缘,没有丝毫保护,外力冲击之下,非常容易发生破碎。蓝宝石水晶玻璃的硬度极高,因此抗刮擦能力很强,表面产生划痕的几率减少了,但强度依然堪忧,曾有网友在户外运动时不小心把 Apple Watch 摔落地面,一米左右的高度掉落,捡起时发现蓝宝石的表面边缘处已经碎裂。

如何从设计出发改善耐用性,在现款基础上改变形态,也让户外版 Apple Watch 颇具看点。

据此推测,户外版 Apple Watch 可能会以钛金属表身 + 增强蓝宝石玻璃镜面材质的组合呈现在极限运动爱好者面前,若能以表圈高于表面的形态示人,则给人更足的安全感。

值得一提的是,如今有许多户外手表产品,都以塑胶材质打造其外壳。甚至不少第三方配件上也曾为 Apple Watch 推出过硅胶或塑胶材质的保护壳,保护性虽强,以苹果对设计美学的追求,很难想象它会用这种材料打造 Apple Watch 的主体。

而在功能上,户外版 Apple Watch 会保留现有的健康监测功能,在此基础上推出户外版专属表盘,直达户外运动时常用的信息,譬如海拔变化、血氧、气压趋势、GPS 坐标等关键数据,让运动员时刻掌握自己和周遭环境的信息,这也正好符合 Apple Watch 在宣传片中时常强调的功能痛点:闲暇时脱机可用,紧急时自救有方

另外再加入如皮划艇、抱石、攀岩、山地骑行、浆板冲浪、战术越野等更为硬核的运动监测模式,再加上 Apple Watch 已有的「SOS 紧急联络」功能(希望各位永远无需用到),便能为极限运动爱好者提供更丰富的运动/健康保障。

如果上述猜测都成真的话,那这个「探索家版」的 Apple Watch 的价格,应该会定在钛金属材质的 Edition 版和不锈钢材质的爱马仕版之间,也就是 6299-11999 之间吧。

旗舰竞品也都在这个价格范围内,苹果选择正面硬钢的底气,大概来源与 iOS 与 watchOS 之间的「生态化反」吧。

若真有一天苹果推出了「耐久更高、更运动」的 Apple Watch,你会用真金白银为它投票吗?

我看着自己那块「刀疤脸」的 Apple Watch,心里五味杂陈。

题图来源:hiconsumption

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