2022年4月25日星期一

《阿凡达》里的「生物发光树」成真了!这个小镇的赛博路灯不简单

每当夜幕降临时,一排排的路灯就会准时亮起,用昏黄的灯光为我们照亮黑夜。但在法国的 Rambouillet 小镇上,有一个特别的地方,那里的路灯发出的是略显「奇特」的蓝光。

▲图片来自:Glowee

从光的颜色上就能看出,它们与常见的路灯大不相同,造成这种不同的原因就藏在灯里。普通的路灯需要电来驱动,而法国初创公司 Glowee 开发的这种路灯用的却是生物发光。

其实,生物发光并不罕见。几乎每个人都看到过会发光的生物,比如一闪一闪的萤火虫,还有颜色梦幻多样的水母。电影《少年派的奇幻漂流》里,海面如星光在闪耀的绮丽景象,就是因为海洋里的发光生物。

▲图片来自:Your Local Guardian

《阿凡达》里的潘多拉星球上,也有许多令人印象深刻的发光植物。

▲ 图片来自:WallpaperAccess

不管是陆地还是海洋,都有许多发光生物的存在:鱼类、昆虫、藻类、植物……尤其是幽深的海底, 有约 76% 的深海生物都会发光,除了鱼类,还有许多会发光的微生物。

▲图片来自:Glowee

法国 Glowee 公司与众不同的路灯,就是借助海岸中的微生物实现的。将海里的一种发光细菌——Aliivibrio fischeri 储存在盐水管中,由于这些细菌具有天然的生物发光特性,所以可以在实验室中轻松地进行无限培养。

▲图片来自:Glowee

光是由这种细菌作为生物体在正常新陈代谢过程产生的,所以运行这种路灯,几乎不需要额外的能量。只需要添加含有基本营养素的混合物,再将空气泵入水中提供氧气,它们就能持续发出柔和的蓝绿色光芒,而且一点也不耗电。

如果要「关灯」,其实也不难。只要阻隔空气,让细菌处于厌氧状态,这样就无法进行新陈代谢,它们也就不会发光了。

▲图片来自:Glowee

Glowee 公司的创始人 Sandra Rey 表示:「我们的目标是改变城市使用光的方式,我们希望创造一种更好地尊重公民、环境和生物多样性的氛围,并将这种新的光哲学作为真正的替代方案。」

目前 Glowee 公司的团队正在设计一系列生物发光的城市家具,也在与法国、比利时、瑞士和葡萄牙的多个城市进行谈判,希望这种利用生物发出的光芒能照亮更多的地方。

▲图片来自:Glowee

无论是消耗的资源还是可能产生的温室气体,相比于普通的路灯,生物发光的路灯明显对环境更友好。但是,这并不意味着它能成为路灯的替代品,除了生物发出的光并不会像 LED 那样亮之外,由于是生物发光,一段时间后亮度就会变暗,需要用食物给它们「充电」。

另外,这种会发光的海洋细菌对温度的变化也很敏感,如果想让路灯稳定工作,还有不少需要改进的地方。

▲ 图片来自:Glowee

在用工业发展起来的如今,Glowee 的生物发光路灯不仅是为了减少排放,这种新事物也是用一种巧妙的方式将自然与我们的生活融合,让我们能用另一种方式看待大自然与我们的环境。

 

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