「刘海屏」是有多令人讨厌，以致于现在只要有厂商推出不采用「刘海」设计的全面屏手机，都能获得不少赞誉。
就连曾在手机业务上折戟，去年还宣告 Windows Phone 死亡的微软，也要加入到这一行列了。
▲ 微软副总裁 Joe Belfiore 表示，不会在 Windows 10 Mobile 平台上开发新的功能和硬件
外媒 The Verge 今天披露的一封微软内部邮件显示，微软正在开发一款可折叠的移动设备。
据 The Verge 透露，这款可折叠的移动设备属于 Surface 系列，内部文件将其描述为「可装进口袋的 Surface 设备 」（pocketable Surface device）。
▲ Andromeda 假想渲染图
文件并没有明确说明款设备是手机、平板或是其他，但表示其将「模糊 PC 和移动设备之间的界限」：
这是一种全新的 Surface 便携式设备类型，整合了创新的软硬件体验，将创造出真正个性化和多功能体验。
而这款设备很可能就是微软内部两年多前的 Andromeda 项目，该项目一度被传言已经砍掉，但这封内部邮件证实了微软还未放弃这一项目。
外媒 Numerama 在去年就曝光了微软代号为 Andromeda 的设备，根据相关专利 Andromeda 是一款采用折叠屏幕的智能手机，屏幕展开之后则能变成一部平板。
过去几个月微软有折叠设备的相关专利曝光，可能将用在 Andromeda 上，而不少人认为 Andromeda 可能就是传言中的 Surface Phone 。
今年 2 月一份专利显示这款设备将搭载两块屏幕，并通过铰链连接，折叠角度为 0 度到 360 度，通过显示屏内置的磁力锁来固定角度。
今年 3 月，微软又曝光了两项新专利。其中一个专利是关于折叠屏设备的专利，通过一种特殊的铰链让设备在展开 135 度时保持稳定，保证设备在传统笔记本样式和折叠形态时都能保证足够稳定。
另一项新专利则允许在折叠屏设备的两边都启用手势，可实现更为复杂的交互功能，暗示 Surface Phone 可能支持「背部触控」，甚至可以在折叠屏两边同时做触控操作。
今年 4 月，美国商标和专利局又公开了一项微软关于折叠设备的专利，屏幕中央的铰链可以和操作系统相配合，根据不同的折叠角度料调整不同的交互模式。比如将屏幕调整到某个角度可以触发右键菜单。
除了折叠屏幕，根据此前的传言，Andromeda 配备一支手写笔，很可能会是新款的 Surface Pen 。
去年新款 Surface Pen 随着 Surface Pro 一起发布，拥有 4096 级压感识别以及 21 毫秒的响应延迟，是目前响应速度最快的手写笔之一。
在 4 月份，微软又提交了一份名为「带可见光区域的触控笔」专利，将在 Surface Pen 不同部位置入多个彩色 LED 屏，可直接通过 Surface Pen 接收某些信息。
过去新款的 Surface Pen 一般会和新硬件一起推出，这与那份内部文件的说法不谋而合，文件称可折叠设备 Andromeda 计划会在今年发布，新款 Surface Pen 可能随之发布。
▲ Andromeda 假想渲染图
此外根据内部文件，微软在测试 Andromeda 曾使用 ARM 处理器，但也不排除最终还是会选择英特尔和高通的芯片。除此之外，关于这款的其他配置都不清楚。
综合 Andromeda 的各项专利和传闻，都很容易让人联想到微软几年前的一部概念平板 Courier，这是一款可折叠的平板电脑，通过铰链将两块 7 英寸屏幕连接，运行 Windows RT 和 Windows 8 系统，同时也支持手写笔。
2010 年，在初代 iPad 推出的时候，Courier 已经接近完工，原型机也早已制作完成，但最终还是没有推出，微软转而把工作重心放在融合 PC 和平板的体验，也就是后来的 Surface RT 和 Surface Pro。
▲Surface Pro. 图片来自：The Verge
因此这次呼之欲出的 Andromeda 也难保不会遭遇类似的命运，The Verge 援引接近 Andromeda 项目的人士称：
微软也可能随时砍掉这个项目，就像此前的 Surface Mini 在推出几周前才被取消， 而 Surface 总裁 Panos Panay 也证实了这款设备的存在。
目前为止，微软官方其实也没正式承认过 Andromeda 项目的存在，对于 The Verge 披露的这份内部邮件也没有作出回复。
「刘海屏」之后，一大批折叠屏可能要来了
虽然尚不能确定这款可折叠的移动设备，是否为传言中的 Andromeda 或者 Surface Phone，不过就算是，这款设备也不是接下来唯一一款折叠屏手机了。
去年中兴就推出了一款可折叠手机 Axon M，通过将两块 5.2 英寸 1080P屏幕连接在一起。
不久前三星被砍掉 Project V 可折叠手机的原型机在社交媒体曝光，而另一款采用折叠屏设备的旗舰 Galaxy X 有望在今年投产。
上个月 ETnews 就曝光了华为的可折叠手机计划，报道称华为和京东方正在合作研发一款折叠屏智能手机，将搭载 8 英寸的屏幕，据悉华为内部计划赶在三星前，在 11 月发布这款折叠屏手机。
此外苹果、OPPO 和 vivo 等手机厂商也有都陆续有可折叠的相关专利曝光，有消息称京东方与手机厂商共同研发的折叠屏手机共有 4 款，表明入局折叠屏的产商不止一家。
为什么厂商们纷纷研发折叠屏幕？无非是想通过这种新技术实现差异化，甚至像当年的 iPhone一样引领市场。三星在 2017 年第四季度财报中就明确表示：
在移动业务方面，三星将继续通过采用尖端技术（如折叠式 OLED 显示屏）来实现智能手机的差异化。
而微软在折叠设备专利的描述中也透露了自己的初衷：
移动手机屏幕已经增大到几乎占据了整个手机平面，为进一步增加手机屏幕，势必需要增大手机尺寸。这是不可行的，用户需要能适合手中或口袋的尺寸。
因此，双屏幕设备开始将更加流行。通过双屏幕设备，手机或平板可以在平铺状态支持让两个屏幕组成一整块大屏幕，在闭合状态，屏幕和屏幕被外壳保护，或者在完全打开状态，整个设备被两个屏幕覆盖。
不过就像爱范儿在分析 Galaxy X 一文中提到的，折叠屏设备要求内部电子元件随之折叠，难度不小。而如果只是通过铰链连接不免有点鸡肋，屏幕连接处的「折痕」也很难让人将其视为一整块屏幕。
所谓折叠屏是不是一个伪需求呢？在真机推出前看可能没法下定论，不过看看那些概念图倒是挺美的。
题图及部分配图：Twitter
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