2022年1月6日星期四

NASA 要带 Alexa 上太空,让飞船像家一样智能

在很多科幻电影里,语音助手都是太空飞船所不可或缺的。亚马逊智能语音助手 Alexa 的命名灵感就来自《星际迷航》。现在,Alexa 真的要像它的「偶像」那样上天了。

将 Alexa 送入猎户座飞船,属于 NASA 新登月计划「Artemis I」的一部分,由亚马逊和洛克希德·马丁公司合作推进。

虽然 Artemis I 不载人,但它将帮助 NASA 测试未来用于载人任务的技术。

▲ 技术演示. 图片来自:Amazon

Alexa 就是其中一项,探索「环境智能」如何帮助宇航员执行任务。

为此,洛克希德·马丁公司设计了内置 Alexa 的定制太空级硬件,确保设备能够承受发射以及穿过范艾伦辐射带产生的强烈冲击。

「亲爸爸」亚马逊则负责提供声学和音频处理软件,调整算法解决机舱内的噪音和混响干扰,从而支持 Alexa 的远场语音交互。

▲ Alexa Echo 显示器. 图片来自:Amazon

Alexa 还配备有亚马逊的本地语音控制技术,允许在连接受限或无法连接的区域运行。

在地球上,Alexa 具有语音交互、播放音乐、控制智能设备、提供实时信息等功能。它在飞船上具体做些什么呢?

首先,Alexa 负责访问实时遥测数据并回答飞船上数以千计的特定问题,比如「Alexa,飞船速度有多快」,或者「Alexa,舱内的温度是多少」。

其次,Alexa 可以满足舱内照明等连接设备的请求,这项工作对地球居民也有意义,帮助工程师学习如何服务互联网环境恶劣的客户。

▲ 深空网络. 图片来自:NASA

再者,使用 NASA 的深空网络,Alexa 将为宇航员从地球检索信息,帮助他们在执行长期任务时与家保持联系,从新闻简报到体育比分,各种真正「接地气」的信息都可以满足。

值得一提的是,结合多项技术与航天器上的本地处理,宇航员可以绕过月地之间发送消息的延迟,几乎做到立即访问特定信息和功能。

总而言之,Alexa 的初衷是让宇航员的生活变得更简单、更高效,尤其当他们在执行任务期间束手无策或难以分神时,一如它在地球上所做的那样。

但如果与飞船设备牵涉过深,也令人联想到人工智能的可怕一面,最典型的例子莫过于《2001 太空漫游》的 HAL 9000,它是一台强人工智能超级电脑,拥有轻柔的声音和红色的「眼睛」,在宇宙飞行中发生错乱,冷静地杀死了四名船员。

▲《2001 太空漫游》. 图片来自:豆瓣

Artemis I 是一项无人任务,为了模拟未来的载人计划,亚马逊与几位合作伙伴在 NASA 约翰逊航天中心组织了虚拟船员体验,来自猎户座飞船的音视频片段将被传回地球。

除了让 Alexa 参与真实的绕月之旅,亚马逊还希望让更多学生、教师和家庭参与到太空探索中来,激励下一代科学家、工程师和宇航员。

▲ 图片来自:Amazon

一方面,在各种支持 Alexa 的智能设备上,亚马逊将添加和 Artemis I 相关的交互体验,用户从中获得猎户座飞船遥测数据、任务视频和图像、关键节点提醒等。

其中一句语音口令,是非常应景的「Alexa,带我去月球」。

▲ 图片来自:Amazon

另一方面,亚马逊正在创建名为「Alexa for Astronauts」的新亚马逊未来工程师计划,该计划将提供约翰逊航天中心的实时虚拟游览,以及由麻省理工学院支持的 STEM 课程。

亚马逊 Alexa Everywhere 副总裁 Aaron Rubenson 在声明中表示:

星际迷航给了我们对 Alexa 的最初灵感,看到我们对环境智能的愿景在猎户座飞船上实现,令人深感激动,也生出谦卑之心。
我们很自豪能与洛克希德·马丁公司合作推动语音技术和人工智能的极限,也希望 Alexa 有助于激励未来的科学家、宇航员和工程师,他们将定义下一个太空探索时代。

▲ 参考资料:
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葡萄不是唯一的水果。

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