最近，位于英国的教育慈善组织「Raspberry Pi 基金会」推出了它们的新一代产品：树莓派 4（Raspberry Pi 4），性能表现又上升了一个台阶，官方甚至称它「足以媲美一台入门级 x86 电脑」。
最明显的变化在于那颗采用了 A72 架构的博通 BCM2711 四核芯片，主频为 1.5GHz。根据 Tom’s Hardware 的实测，树莓派 4 在 Linpack 的三个基准测试部分都大幅超过过往产品，符合官方宣称的「比上一代树莓派 3 Model B+ 性能提升近 3 倍」的说法。
同时，树莓派 4 还拥有两个 micro-HDMI，两个 USB 2.0 和两个 USB3.0 接口，侧边还有一个 3.5mm 的耳机接口，以及 40 针的 GPIO 通用扩展器，支持最高 4GB LPDDR4 内存，802.11ac 双频 Wi-Fi 网络、千兆以太网以及蓝牙 5.0 技术，可以用 5V/3A 的 USB-C 充电器直接供电。
尽管硬件获得了不少改进，树莓派 4 仍然延续了「麻雀虽小，五脏俱全」的特色，所有部件都直接集成在一块只有信用卡大小的开发板上，加上 46g 的超轻便重量，就算随身携带也不会有什么感觉。
你需要做的，就是接上电源和显示器，将与树莓派兼容的 Raspbian 操作系统塞到 micro-SD 卡内，插回到树莓派中，再找个键盘鼠标，简单几步就能把它当作一台电脑使用。
根据官方介绍，这次树莓派 4 还可以同时驱动两块 4K 分辨率的显示屏，配合全新的 VideoCore VI 图形芯片，还能使用 Kodi 硬解码 4K/60fps 的 H.265 视频。
但这大概是最理想的状态，根据 Tom’s Hardware 的实机测试，树莓派 4 在打开 15 个 Chrome 浏览器标签页，使用 GIMP 工具进行图像编辑，以及用 Libre Office 处理办公表格等都没有遇到太大阻碍，但也仅仅是「可用」的层面而已。
另一边，TechRepublic 则表示树莓派 4 在播放一部 1080p/30fps 的 H.264 视频时都十分吃力，甚至遇到了画面撕裂的情况；想要流畅运行高画质的《雷神之锤 3》也有点困难，哪怕它只是 20 年前的一款老 3D 游戏。
对此树莓派的联合创始人 Eben Upton 则称，后续会发布更新进一步优化树莓派 4 的性能。
▲ 图片来自：ExtremeTech
不过，价格依旧树莓派获得吸引力的关键。就算这次树莓派 4 的硬件获得了不小的升级，起步价还是和 3 代一致，同时也首次推出了售价更高的大内存版本。
其中 1GB 内存版价格为 35 美元，换算成人民币还不到 250 元；至于 2GB 内存板则为 45 美元，最高 4GB 内存版为 55 美元。此外官方还推出了一个配备了键鼠套装、SD 存储卡和保护外壳的套装版，定价 120 美元。
在这样的价格面前，我们也的确无法对树莓派的性能提出太高的要求。树莓派的联合创始人 Eben Upton 也说：「通过树莓派 4，我们希望让每个人都能享受到多媒体应用领域的体验，而且成本仅为大部分传统 PC 的十分之一。」
TechRepublic 也认为，就算单片微型计算机领域出现越来越多的新品，有的甚至比树莓派价格还低，但树莓派制胜的关键优势在于它有一套稳定易用的 Raspbian 操作系统，不仅软件齐全，还有着庞大的开发者社群支持，他们至今还在不断扩展着树莓派的应用场景。
也因如此，自 2012 年树莓派基金会开始推出第一代开发板以来，这种卡片式微型计算机已经在编程教育、科研领域和极客发烧友群体中获得了广泛支持和应用。截止到现在， 树莓派已经卖出了约 2700 万部设备。
CNN 就把树莓派视为对计算机「Old School」文化的传承——它只提供最原始的组件，用户会拿来 DIY 各种设备，或是用于制作游戏、音乐、机器人等各种数字艺术作品。
Linux toy 也曾列举出用树莓派打造出来的三十多种创意设备，其中不乏像天气预报站、多媒体中心和 NAS 服务器等点子。
虽然就商业层面来说，树莓派还无法撼动微软 Windows 和苹果 Mac 在大众消费者市场的地位，但促进学生计算机教育，以及用它做出好玩的设备，显然才是树莓派流行的主要原因。
Eben Upton 今年年初接受 TechRepublic 采访时也说，他最初想做的就是一台可以让人随便折腾的计算机设备，毕竟只有当价格足够低，人们才愿意承担各种风险，安心把它和其它古怪的硬件连到一起。
对于本次第 4 代树莓派，官方还承诺，会持续生产至 2026 年 1 月，这对于想要长期使用的用户们来说显然也是个好消息。
但发展到第四代的树莓派，显然已不能视为单纯的开发工具了，它希望进一步获得工业领域、教育机构和非盈利组织的青睐。
知名 Windows 生态评论员 Paul Thurrott 也撰文指出，在更高的内存规格下，树莓派 4 已经达到了安装完整版 Windwos 10 系统的要求（非之前的 IoT 版），配上显示器和鼠标键盘，它就能变成一台低成本的入门级电脑解决方案，这会让树莓派变得更加流行。
事实上，用树莓派造电脑并商业化也不新鲜。2013 年，伦敦的创业公司 Kano 就推出了面向儿童的 DIY 计算机套件，其中的核心元件便是树莓派，只不过它还会配套销售键盘、保护外壳等组件，以及一个主打儿童编程学习的 Kano OS 操作系统。
而在游戏领域，用树莓派电脑魔改的游戏机更是数不胜数。就算它的性能拿来办公还太现实，但模拟几十年前的游戏主机还是绰绰有余的。
2016 年，一名叫做 Wermy 网友便尝试把树莓派 Zero 套件塞到 GameBoy 游戏机里，让它获得了运行 SFC、MD 模拟器的硬件基础，同时又能保留 Game Boy 的按键手感和小体积。
稍微高档点的设备也不是没有。比如这台由瑞典艺术家 Love Hultén 打造，定价 2799 美元的游戏机，便选用了上世纪非常经典的球面 CRT 电视外观，古典气息十足，内部则是靠树莓派驱动，也支持模拟包括 SFC、NeoGeo、N64 等数个平台的游戏。
题图来源：Raspberry Pi
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