2018 年，是智能音箱阵营再进一步扩张的一年。
除了 Google、亚马逊和苹果，不少音频厂商也投入到智能音箱的市场中，推出了不少整合智能助手的产品。
而在音频厂商中，定位在新派家居音频领域上的 Sonos，借助自家的无线整合平台和技术，迅速将整个「客厅影院」智能化。当中，后续加入的 Sonos Beam 和 Sonos One 起到了主导作用。
话虽如此，Sonos 系统的智能化进程是提上来了，但在音频、技术支持的方向上还是走得慢了一点。面对大部分家用音频厂商都开始加入 Dolby Atmos 阵营、支持更多声道的升级时，Sonos 似乎还有一点原地踏步的感觉。
虽然，Sonos Beam 的加入让整个系统多了一点变化和适应力，但它毕竟只是一款定位在小户型家庭所使用的产品。如果要说的是一款刷新 Sonos 客厅影院整体水平的产品，那我们还是只能把目光放在 PLAYBAR、PLAYBASE 这两条产品线上。
现在有消息指出，Sonos 正计划推出一款新品。这款新品是一款用来辅助 Playbar 的卫星箱，它有附带智能语音助手的功能，同时也能够整合到 Playbar 上实现更好的环绕声输出。
根据 9to5Mac 的报道，Sonos 日前向 FCC 递交了产品审核申请，当中就有提及到这款代号为 S18 的卫星箱设备。文件中的描述提到，S18 的主设备是 PLAYBAR，PLAYBAR 整合 S18 之后能够实现比现在更好的环绕声输出。
此外，整合 S18 后的 Playbar 也具备智能语音助手控制功能，用户可以像控制 Beam 一样用语音控制 PLAYBAR，让它实现语音唤醒、操控以及跟 Alexa 智能助手联动所实现的相关功能。
就此看来，现在推出的 S18 就跟索尼在推出 HT-Z9F 时连携发布的 SA-Z9R 有相似的效果。不同的是，SA-Z9R 只能为 HT-Z9F 提供环绕声的表现，而 S18 则是在提升 PLAYBAR 环绕声表现的基础上，给 PLAYBAR 加入对智能化的支持。
说到 PLAYBAR 这类老产品的智能化方案，这个想法在 Sonos 对外宣称要「智能化」的时候就有过相关的讨论。
在 Sonos One 之前的产品，有一部分其实是没有为「智能化升级」做准备的。尽管软件部分可以通过固件升级来解决，但要是机身没有麦克风等相应基础设备的支持，产品也是没有办法进行智能化。在这个环境下，当时 Sonos 其实就有两个方向可以选：
- 全部产品更新一次，为整个系列的所有产品加入智能化需要的基建，同时提升产品的表现
- 像亚马逊一样推出类似 Echo Dot 的产品，从外部加入智能化需要的配置，让老音箱也能够实现智能化
那现在 Sonos 的做法是，推出 Sonos One 和 Sonos Beam 这一类产品，先让有购置、添置 Sonos 设备需求的用户先「智能化」起來。哪怕旧设备没有硬件支持，但只要有新的智能设备接入，根据 Sonos 整套无线系统的控制思维，你加入了 Sonos One 或者 Sonos Beam 一样能够让系统智能化，用户也没有必要承受整套产品更新所带来的成本，更新压力小了，购置欲自然也不会受影响。
但这个方法只适用于客厅影院还没有完善，还需要购置的用户。面对已经完全购置了客厅影院的用户，Sonos 现在想通过 S18 这款新设备来让他们实现智能化。
加入 S18 之后，客厅影院的主控依旧是 PLAYBAR，用户接受官方软件更新之后，在不替换 Beam 的情况下依然能够获取一样的智能体验，这才是 S18 的最主要目标。
虽然作为一套卫星箱，S18 还是有提升环绕声表现的能力，但对于整套客厅系统都完善的老用户，只要 Sonos 支持的标准不更新，那 S18 带来的效果相信也不会太明显，大家购买它的原因相信也是为了让老系统实现智能化而已。
总的来说，Sonos 要推出 S18 这个 PLAYBAR 的「补品」，思路和我们在 Sonos Beam 测评中谈到的「产品布局思维」很相似。Sonos 目前都希望是把产品策略放在吸引用户「添置」这个行为上，这才能迎合一般人对家用音频的消费态度。
但就本人而言，我还是希望 Sonos 之后能够多支持一点新的技术和标准。
虽然在之前的专访中，他们表示还没有这样的计划。但既然 S18 的出现是为了让 PLAYBAR 乃至整个系统有更好的环绕声效果，那在未来支持 Dolby Atmos 这一类标准也是应该有的事情。
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