微软在开发可折叠 Surface 设备传闻已经传了很长一段时间,现在终于有了实锤。
据 The Verge 报道,微软已经在内部展示了这款搭载双屏的可折叠 Surface 设备,一位熟悉微软计划的知情人士透露,微软还专门为此举办一场活动,据称员工们排起了长队,只为近距离一睹这款佘宽设备。
根据之前的消息,这很可能就是微软内部产品代号为「Centaurus」(半人马座)的双屏设备,这个项目曝光已经两年,旨在开发一系列新型双屏二合一平板产品。
▲英特尔的双屏设备. 图片来自:The Verge
Centaurus 可能将搭载一款名为 Windows Lite 的轻量级系统,兼容 Win32 应用程序。这套系统是微软为了在教育市场与搭载 Chrome OS 的 Chromebook 竞争而开发,而 Centaurus 或是首批 Windows Lite 设备之一。
▲Windows Lite 概念图. 图片来自:SlashGear
虽然现在很多厂商手机对新品的保密程度正已经越来越来变得开放,甚至会在宣传海报剧透众多新机细节。但在产品正式发布之前,在内部公开展示硬件产品,对微软来说并不常见。
这也说明这款产品可能距离发布不远了,据悉微软在未来半年内推出这款设备。
其实除了 Centaurus ,据去年微软的一封内部邮件就曾透露,微软还在开另外发一款可折叠的移动设备。这款可折叠的移动设备属于 Surface 系列,内部文件将其描述为「可装进口袋的 Surface 设备」(pocketable Surface device)。
这是一种全新的 Surface 便携式设备类型,整合了创新的软硬件体验,将创造出真正个性化和多功能体验。
从这个描述来看,这款可折叠的 Surface 设备应该不是 Centaurus ,而是近 3 年前的 Andromeda(仙女座)项目,不少人认为 Andromeda 可能就是传言中的 Surface Phone 。
外媒 Numerama 曾就曝光了号称是 Andromeda 的设备,根据相关专利 Andromeda 是一款采用折叠屏幕的智能手机,屏幕展开之后则能变成一部平板。
▲ Andromeda 假想渲染图
虽然「合起是手机,展开变平板」的设定和三星 Galaxy Fold 这些已经面世的折叠屏手机类似,但根据此前曝光的消息,微软 Centaurus 和 Andromeda 两款可折叠设备都是通过铰链来连接两块屏幕,而非采用整块的可折叠屏幕。
微软早年就曾发布过一款概念平板 Courier,这也是一款可折叠的平板电脑,通过铰链将两块 7 英寸屏幕连接,运行 Windows RT 和 Windows 8 系统,后来微软将重心转向融合 PC 和平板的体验,这款产品也就不了了之。
▲ Courier 概念图 . 图片来自:The Verge
关于 Centaurus 和 Andromeda 两款设备,微软从未正式承认或者否认过它们的存在。不过微软 Surafce 的主管 Panos Panay 去年在接受采访的时候曾谈到对便携式 Surface 设备的看法。
这绝对是我的宝贝,我们将在适当的时候将产品创造出来。但我们不能在客户不需要它的时候把这种新类别带到市场上。
随着三星、华为等厂商纷纷推出可折叠屏幕手机,不知道是否已经到了 Panos Panay 口中「适当的时候」了。
题图来自:The Verge
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