流媒体可以算是内容付费推行得最成功的领域，还诞生了 Spotify、腾讯音乐等上市公司，苹果和亚马逊等巨头也相继入场，没想到，昨天亚马逊的新政策，又把付费音乐一夜打回到了免费时代。
▲ 图片来自：Android Police
此前亚马逊仅为自家的智能音箱 Amazon Echo 用户提供免费的 Amazon Music 服务，其他平台的用户使用均需付费，但昨天亚马逊宣布此福利扩展至 iOS、Android、Fire TV、网页等终端，美国、英国和德国非 Amazon Prime 会员或没有开通 Amazon Music Unlimited 套餐的用户也可以播放歌曲或收听数千个电台，且无需绑定信用卡。
但这和收费的套餐区别还是比较大的，一是歌曲的范围仅限于指定的几个歌单，用户并不能自由点播自己想听的音乐，也不能下载；二是这些歌单都含有广告，这种模式更接近老牌的流媒体平台 Panora。想要无广告和无限制的曲库，交钱吧。不过推广期的 Amazon Music Unlimited 也很便宜，0.99 美元可试用 4 个月。
亚马逊的收费计划 Amazon Music Unlimited 分为 2 种：
- Prime 会员可以免费访问 200 万首无广告歌曲，也可以加 7.99 美元/月升级至 Amazon Music Unlimited；
- 非 Prime 会员每月 9.99 美元
前不久推出的无损套餐 Amazon Music HD 对 Prime 和非 Prime 收费分别为 12.99 美元/月和 14.99 美元/月。
免费会员的效果怎样还不好说，但给竞争对手的压力已经显现。即使 Spotify 很早就为用户提供了免费但有广告的服务，功能比亚马逊的要全面得多，不仅可以自选歌曲，也允许创播放列表，还是阻止不了股价在 18 日应声下跌 4.9%。
在线音乐这门生意，经过多年的盗版、版权纠葛和消费观念的改变后，终于建立起了以付费点播为基础的盈利模式，但眼下似乎又来到了免费与付费的十字路口。强大如 Spotify 也不敢一刀切地取消免费午餐，亚马逊有广告版的免费音乐服务的推出，似乎也在印证免费的吸引力和付费用户转化的难度之大。
▲ Spotify 总用户数和付费用户增长趋势 图片来自：Spotify
然而，从收益来看，免费用户带来的广告收入有限，Spotify 绝大部分收入来自付费用户，而另一方面，免费套餐设计的初衷是促使用户在体验过平台的服务后出于更高的需求为增值服务付费，但也有可能满足了部分用户有限的需求而阻碍了他们向付费用户转化，截至第三季度，Spotify 高达 2.48 亿月活用户中还有超过一半（1.41 亿）是免费用户。
但不管商家的算盘怎么打，免费的东西又有谁不爱呢？
题图来自：Amazon
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