1886 年，德国人戴姆勒发明了最早的汽车座椅，和常规家用座椅一样，椅子由靠背和坐垫组成，坐垫底下是棉花等软性填充物。
汽车发展至百年以来，座椅技术不断演变，专利主要围绕电动调节、人机工程、乘坐安全等方面，除了沃尔沃在 1998 年推出头颈保护系统外，所有科技创新基本都是以供应商为主导。专利主要集中在丰田纺织、弗吉亚等公司手里。
有趣的是，作为一家科技数码公司，苹果近日发布了一项关于汽车座椅的专利。苹果造车的传闻由来已久，一项名为 “泰坦计划” 的内部项目已经是公开的秘密。项目细则具体是造车还是自动驾驶，苹果三缄其口，外界更是猜测不断。
不管 Apple Car 是否存在，可以肯定的是苹果在汽车业务上野心，从最近的这项座椅专利来看，苹果的技术点已经不单单是汽车数字化领域，其触角已经逐渐伸向汽车硬件这块。
闲话少叙，我们一起来看看这是一项什么样的专利。
众所周知，为了分散受力，传统的汽车座椅主要分为坐垫、头枕、靠背、护翼、腿托等部件，内部为海绵等软性填充物，其表层覆以真皮、织布等包裹材料，不同区域通过曲折的缝线拼凑成一个整体。尽管如此，座椅在长期使用之后很容易出现塌陷的现象，尤其是护翼部分，由于上下车反复摩擦，塌陷状况尤为严重。
苹果的新专利就有望解决这一问题。
首先，苹果在座椅结构上进行了创新，最显著的部分就是取消掉了护翼，只保留坐垫、头枕、靠背三个主要部分，三部分表面平整，没有任何起伏。
老司机会问了，包裹性怎么办？说出来你可能不信，这是一套切切实实的 “运动座椅”。
苹果虽然取消了座椅的物理包裹，但是座椅填充内藏玄机，除了常规的调节电机之外，内部还增加了新的电机以及传感器。组成了自适应座椅悬架系统、电动牵开器系统，从而实现座椅覆盖物表面能自适应控制张紧力，并且提供相应的支撑。
简单聊下工作原理，当你坐下座位的时候，张力传感器检测到张力增加，电机会驱动线轴转动，这时候收紧的多余覆盖物比如真皮、织物等便会被释放，通过增大受力面积减少座椅表面受到的张力。反之亦然。
与此同时，自适应座椅悬架系统接到相应信号之后，电机驱动座椅内部的柔性悬挂垫进行释放或者收回，这个衬垫会配合表面覆盖物根据不同场景改变座椅的形状，甚至一定的凸起。当你上下车时减少肢体与座椅的摩擦，当车辆过弯或者极限驾驶时，通过形变给你提供足够的包裹。
所以这称得上是一套 “运动座椅”。
其实在 2019 年 5 月，苹果便发布过类似的座椅专利，彼时是通过传感器给到座椅内部弹簧发出信号，对弹簧的刚度值进行调节以此来适应不同路况，保证乘客的舒适性。
实际上，通过电机控制座椅形状的技术并不稀奇，比如电动腰靠、座椅按摩等等配置，但苹果专利的高明之处在于自动化不需要主动开启，通过传感器就能够进行自适应变化，而且这种感知和控制是微妙的并且需要相当高的精准度。
最近苹果还推出一系列车载技术，比如新一代车载照明和图像投影系统。
新技术通过红外传感器，能够帮助汽车在弱光环境下检测车前障碍物，比如行人、动物等等，系统并将图像投射到抬头显示上提醒驾驶员。
新的车载照明技术主要用于车内，该照明系统可以集成到织物座椅、门板、仪表板甚至任何一个角落，并可以在任何表面投射图案或文字，最大的用处是方便司乘夜间在车上取拿物品。
Apple Car 虽然一直迟迟没有动静，但苹果在汽车领域的积累是有目共睹的，先是用 CarPlay 成为你的第二车机，如今又着手研发多项车载硬件，新 iOS 13.4 测试版中还加入了 Car key 车钥匙感应功能的接口，其自主研发的自动驾驶汽车更是在加州的公共道路上奔跑多时。
苹果似乎具备了造车和供应商的双重潜力。如果苹果把两种潜力合二为一，那么成为第二个特斯拉，很有可能只是钱和时间的问题。
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