我们时常会谈论未来科技趋势，但有时候我们也不得不承认，在追求更为高效的数字化世界里，也有很多极具时代性的经典方案，正在渐渐被快速更替的新兴技术所淘汰。
为此，爱范儿（微信号：ifanr）将会围绕“被时代抛弃的好设计”主题展开一系列话题文章，讨论那些曾经陪伴了我们无数个日夜的精妙结构设计，它们的过去、现在以及未来可能会发生的故事，本次是第三篇。
和旋钮、可拆卸电池不同，Home 键还不能算是一个被抛弃的设计——它依然活得好好的，存在于数以亿计的智能手机上，或许就包括了现在你手里的这部。
但我们都知道，留给 Home 键的时间已经不多了。从某种意义上说，当苹果决定发布 iPhone X 的那一刻，这家科技巨头的态度就已经十分明确：带有 Home 键的 iPhone 注定是过去式。
▲图片来自：The Ringer
在初代 iPhone 刚刚面世的时候，大多数电子设备还并没有养成向苹果致敬的习惯，那时市面上常见的黑莓和摩托罗拉手机还配备着全尺寸键盘，更多的是九宫格按键，哪怕是之后用上了电阻触摸屏，诺基亚也好歹会设计三四个按键放在屏幕下方，这些都和 iPhone 毫无相似之处。
但大环境改变得很快，如今我们都已经习惯了正面只带着一颗按键的手机，也并不会觉得这是什么反人类的设计。只不过当你手握当今集成度最高的电子设备，若无其事地按下 Home 键返回到主屏时，可能并不会去思考，最初苹果为什么要给 iPhone 做一颗 Home 键？而十年后的今天，为什么我们又要和它匆匆告别呢？
多点触控屏和实体按键，注定是两个时代的产物
对于发明了 iPhone 多点触控屏的人来说，按键从一开始，就不是一个必要存在的东西。
故事的开头始于一位名叫韦恩·韦斯特曼（Wayne Westerman）的电机工程研究生，按照原本的计划，韦恩应该会投身到更有未来感的人工智能技术研究上。
不幸的是，他在念大学时就患上了肌腱炎，据说这是一种重复性的过度疲劳损伤，所以每当他在写论文时，双手会慢慢开始疼痛，然后他只能在电脑前休息数小时才能继续工作，而有时候疼得厉害，他连一页论文都打不下去。
“我再也受不了按键了。”韦恩后来是这么说的。正因为有这样“切肤之痛”，他决定去寻找物理键盘的替代品，并和朋友创造出一种“零施力”的手指敲击方式，加上以前有弹钢琴的经验，这也启发他致力于研究出一块既能单一敲击，又可以像演奏乐器一样识别多个点的触控板。
最后，韦恩成功依靠这块手势触控板打出了三百多页的论文，这也成了他最有力的研究成果展示。2001 年，他与自己的导师开设了名为 Finger Works 的新创公司，尝试用这套研究帮助更多手部失能的人。
▲图片来自：Wired
但很显然，新兴技术总能吸引他人的目光，包括 IBM、微软、NEC 在内的大公司都曾对这项技术抱有兴趣，而最后则是苹果悄声无息地收购了这家公司，随后苹果的交互团队简化了原本的手势资料库，并拿去给乔布斯展示。这些都是 iPhone 原型机出现之前就已经发生的故事。
所以，就和所有针对小众群体再到面向大众用户的普世技术一样，多点触控屏的出现并不是一个人的功劳，而是建立在无数人的汗水和点子上的。以前屏幕仅仅是显示内容的载体，而现在，我们都已经习惯了拿出手指按上去的操作，看看屏幕中的元素是否会随着手指的移动而产生变化。
这种基于触控屏的交互如此自然，以至于 iPhone 刚亮相时，鲜少有人会把焦点放在底下的实体按键上。当时还有人发出质疑称，为什么有了触控屏，还要再做一个实体按键？
苹果最初的构想，是做一台没有 Home 键的触屏设备
苹果擅长做减法，也钟情于极简设计，哪怕只是稍微繁琐一些的操作流程，它都会想方设法地寻找替代品，而实体按键自然是首个要消灭的对象。
在设计初代 iPod 用户界面时，为了不用对着加号按钮按一千次去选歌，苹果给出的解决方案是转轮盘，当时菲尔·席勒（Phil Schiller）认为，这是一个能够在任何列表中实现迅速导航的最佳方式，不管是歌手列表还是歌曲列表，只要你越快滑动转轮，列表就会滚动得越快。
所以哪怕是一个很长的列表，也可以很快滚动到底部。
▲图片来自：Washington Post
但早期的 iPod 并没有赶上触摸屏的时代，所以设计师依旧需要额外设计四个按钮，分别负责播放/暂停、前进、后退和菜单的功能。据说乔布斯则一度想要将按键的数量从四个砍成三个，可是工程师实在是想不到如何靠三个按钮来实现不同等级列表之间的自由切换，所以才作罢。
但在多点触控屏出现以后，交互层级的问题显然就不再是问题了。通过手指，你还可以用触摸、拖动、拉拽等更直觉流畅的手势来操作那些平面 UI。只要想拨号，屏幕上就会有数字；想写东西则会弹出一块键盘，而不需要的时候它就会自动消失，这些都可以直观地在屏幕上体现出来。
所以，苹果的设计团队在构想 iPhone 形态的时候，带有 Home 键的方案本来是在考虑范围之外的，因为有了多点触控屏，实体按键其实是一个可有可无的东西。
2004 年，苹果设计出一款名为“035 号”的模型，在《Jony Ive》为名的传记中，我们也得以看到这款原型机的真身。
从现在的角度看，与其说这是一台手机，倒不如说是一块大号的 iPad，关键是它没有 Home 键，正面就是一整块的屏幕，这个核心设计理念是乔纳森·艾维（Jony Ive）很早就确定下来的。
按照艾维自己的说法，他觉得没有什么东西能够转移用户对屏幕的关注，同时还给出了一个很形象的比喻——“无边泳池（the infinity pool）”。
这种设计一般只会出现在高端的酒店和度假村中，你一眼看上去并不会看到边界和尽头，水平面好像直接延展到地平线一样，并和大海和天空融为一体，带来极致的美感。
如果说，以前的 iPhone 只有在息屏状态下才能实现这种效果的话，那么现在的 iPhone X，无疑是让整块屏幕也朝着这个方向迈进了一大步。
但纵使革新了交互界面，苹果内部仍然有人对 iPod 时代的按钮抱有念想。你应该还记得乔布斯在发布 iPhone 时展示过一台带有滚轮拨号的 iPod，很多人都以为这只是苹果的玩笑，殊不知这台“iPod 手机”，其实是一台耗时 6 个月，最后被乔布斯枪毙掉的其中一个原型机。
而苹果最终仍然为 iPhone 设计了一个 Home 键，你可以说这是受限于时代技术桎梏不得已而为之，但苹果应该也不会想到，这颗 Home 键会在未来数年里被赋予另一层面的价值。
Home 键只有一个目的，就是永远都会带你回到主屏
坊间曾有传闻，说 Home 键会出现，是因为乔纳森·艾维（Jony Ive）以前设计过马桶，更具体点说大概是因为马桶上的冲水按钮。虽然这有点跨界，但两者对应的功能点其实十分相似：只要按下去，就能回归最初始状态。
▲图片来自：News
而比较可信的说法，则出自于一本名为《The One Device: The Secret History of the iPhone》的书中。根据苹果前用户界面设计师伊姆兰·乔德里（Imran Chaudhri）透露，最开始乔布斯其实是想在 iPhone 上设计两个按键的，即除了 Home 键以外，至少还需要一个返回按键。
但乔德里则主张，对于一个每次按压就会做同一件事情的按键来说，这关系到信赖度以及可预测性的问题——我们相信每一次点按，都能毫无意外地回到主屏页面。
“我的早期构想，是设计一个类似于 Mac 上 Exposé 功能的按键，只要你按下去，就能看到全部的应用程序，然后你再点开其中某一个就能打开它，就像是你在 Exposé 中选择了其中一个窗口。”
后来，这个东西就成为 iPhone 的主页键，也就是我们常说的 Home。乔德里觉得要是多一个返回键，反而会让交互变得复杂起来。
最终，乔德里说服了乔布斯，我们现在看到的 iPhone 也就只剩下一个 Home 键了。
在 iPhone 的发布会上，乔布斯只用了一句话来介绍这颗 Home 键：“It takes you home from wherever you are”，这是一个简明扼要的解释，也意味着 Home 键至始至终都只有一个目的，就是永远都会“带你回家”，带你回到主屏这个最初始的状态。
通俗点说，如果乔纳森将 iPhone 的屏幕比作是一望无际的泳池，那么 Home 键就像是这个海平面上的灯塔一样，即使你再怎么深入到海底，它总是能以微光照亮世界，指引出一条回家的方向。
我们不再需要 Home 键，就和我们不再需要拟物化界面一样
对 iPhone 来说，Home 键可以说是苹果产品设计理念的最佳典范之一，这种高辨识度的设计甚至一度成为了 iPhone 的标志——简单易用，且无需学习成本，Home 键承载着远比苹果所设想的功能点还要多得多的价值。
尤其是对于那些第一次接触 iPhone 的人来说，Home 键就好比“救星”一般的存在，无论你出现任何问题，只要直接点击 Home 键，都可以从头再来。
另外你也能从身边的小孩和老人用户群中看到，他们可以在没有说明书的情况下，无障碍地使用 iPhone 或 iPad，这其中有多点触控屏的功劳，但 Home 键也一定帮助不少。
这种简单直接的具象化特征，其实也存在于早期的 iOS 软件中，好比用信封来作为邮件的图标，而代表拍照的摄像头也闪着反光和真的一样，备忘录好像便签纸一样泛着黄——比起说明书，苹果尽可能地将 iPhone 贴近现实，上手即用的产品，因为这些元素都是大家所熟悉的东西。
当人人都能看明白这些拟真元素所代表的功能点后，苹果便开始逐步去掉这些模拟的痕迹。一方面是消除视觉观感上的拟物化元素，而在交互上，你也能看到 Taptic Engine 和更多滑动手势的出现，潜移默化地影响着我们对传统物理按键的机械反馈认知。
然后就到 iPhone X 登场的时间了，我们在使用 iPhone X 手势操作时应该能感受到，哪怕它们并不是那么地直观，而且一个手势还会根据距离和停顿时间衍生出多种操作，但却并不会让我们产生不适感，因为它不是一个拍拍脑门想出来的临时设计，而是我们历经多年，积累起了足够多的对 iOS 系统滑动操作和反馈的感知。
所以，就和过去看到 Home 键你会按压一样，如今你看到 iPhone 底部的横条，也会本能地产生由下往上滑动的操作，这是苹果在触屏时代想要达成的直觉操作。
当越来越多人培养起这种抽象化认知后，iPhone 便不需要再靠具象化的拟真元素来降低学习成本，而 Home 键也会和最初的拟物化界面一样，成为全面屏时代格格不入的存在。
Home 键的消失仅仅只是一个开始，就和文章开头所说的一样，多点触控屏和按键是两个时代的产物，在可以预见的未来里，音量键、锁屏键、开关键，只要这是一个能被虚拟按钮所取代的设计，只要苹果仍然能找到可以被放弃的东西，那么它们肯定也会在某个时间点与我们告别。
等到那时，我们还会和最初接受了只有一个按键的 iPhone 一样，习惯和爱上一个没有任何按键的 iPhone 吗？
既然如此，趁着现在我们的手机上还有 Home 键，还是能多按一下就多按一下吧。
题图来源：Cultofmac
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